Festival açılışında konuşan Ekonomi Bakanı Zafer Çağlayan, narenciyenin Mersin  ve Türkiye için önemli bir değer olduğunu belirterek, " Bugün nasıl bazı  ülkelerin petrolü varsa, altını varsa narenciye de Mersin'in altınıdır"  dedi.

Adnan  Menderes Bulvarı Side Sütunları'nda gerçekleştirilen 4. Narenciye Festivali  açılış törenine Ekonomi Bakanı Zafer Çağlayan, Mersin Valisi Hasan Basri  Güzeloğlu, İl Emniyet Müdürü Arif Öksüz, Mersin AKP Milletvekilleri Nebi  Bozkurt, Ahmet Tevfik Uzun ile CHP Mersin Milletvekili İsa Gök ve Aytuğ Atıcı,  Mersin Üniversitesi Rektörü Suha Aydın, Toros Üniversitesi Rektörü Prof. Dr.  Tayyar Şen, Mersin Narenciye Festivali İcra Kurulu Başkanı Abdullah Özdemir, çok  sayıda davetli ve çok sayıda vatandaş katıldı.

Festival birleşmiş  ve kenetlenmiş bir Mersin'in göstergesi Mersin Narenciye  Festivali İcra Kurulu Başkanı Abdullah Özdemir yaptığı konuşmasında, festivalin  "Narenciye Hayattır" sloganıyla dört yıl önce başladığını anımsatarak, "Bu  festival ülkemizde yüzlerce örneğini gördüğümüz ürün festivallerinden birisi  değildir. Her yönüyle bir kent festivali haline gelmiştir. Bu festival yıllardır  her platformda dile getirdiğimiz birleşmiş ve kenetlenmiş bir Mersin hayalimizin  gerçeğe dönüştüğünün bir göstergesidir" dedi. Bugün Mersin'in simgesi ve  ortak paydası olan narenciyenin etrafında birleşildiğinin altını çizen Özdemir,  "Bu öyle bir birleşme ki kentlisi, köylüsü, üreticisi,tüketici, işçisi, tüccarı,  kamu görevlisi, kadını, erkeği, genci ve yaşlısı bir araya geliyor. Mersin'in en  büyük buluşması burada gerçekleşiyor. Mersin Narenciye Festivali birlik ve  beraberlik içinde, el ele hareket ettiğimizde neler başarabileceğimizin en somut  örneğidir. Bu festival, Mersin'in hoşgörü, uzlaşma ve işbirliğinin adresi  olduğunun en güzel göstergelerinden birisidir" ifadelerini  kullandı. Festivalin Mersinlilik bilincinin oluşmasına çok önemli katkı  sağladığını kaydeden Özdemir, Mersin Narenciye Festivali'nin kent ile Akdeniz  kültürü arasında bir köprü görevi yapmaya başladığına vurgu  yaptı.

Mersin C vitamininin  başkentidir

Mersin'in, Türkiye narenciye üretimi ve ihracatının  üçte birini gerçekleştirerek, bu sektörün ana merkezi haline geldiğini ifade  eden Özdemir, şunları söyledi: "Mersin ekonomisinin yaklaşık yüzde 20'sini  oluşturan tarım sektörünün lokomotifi narenciye sektörüdür. Mersin için  narenciye önemli bir ekonomik değerdir. Narenciyenin, Mersin ekonomisine katkısı  parasal değer olarak 1 milyar lirayı aşmaktadır. Narenciye emektir.  Üretimden soframıza gelene kadar, on binlerce insanımıza iş ve aş  sağlamaktadır. Narenciye sağlıktır. Biz ilimizde üretilen narenciye  ürünlerini başka şehir ve ülkelere göndererek sadece bir mal değil, aynı zamanda  sağlık ihraç ediyoruz. Bu yönüyle 'C Vitamini Başkenti' unvanını fazlasıyla hak  ettiğimizi düşünüyorum. Mersin ekonomisine katkı sağlayan, istihdam yaratan,  yurt dışında 'Türk Malı' imajının oluşmasında önemli rol oynayan narenciyenin  hak ettiği desteği alması gerektiğine inanıyoruz. Bizim gözümüzde, narenciye  ürünleri bir mücevher gibidir. Nitekim, bu anlayıştan hareketle, narenciye  ürünlerini bir kuyumcu titizliği ile işleyerek, bu güzel süslemeleri yaptık.  Ülkemizde bir ilk olan meyve ile süsleme konusunda, çok rahatlıkla  söyleyebiliriz ki, Mersin,dünyanın en başarılı ikinci kenti haline  gelmiştir. Dünyada, 80 ton, yani 400 bin adet narenciye ürünü kullanarak  süsleme çalışması yapabilen üçüncü bir kent yoktur."
Mersinliler  farklı kültürlerle tanışma imkanı bulacak

Bu yıl festivalin daha  şenlikli ve eğlenceli geçmesini beklediklerini belirten Özdemir, 4 kıta ve 30  ülkeden gelen gösteri gruplarının, festivale ayrı bir renk katacağını,  Mersinlilerin de farklı kültürlerle tanışma imkanı bulacağını  söyledi. Özdemir, "Yurt dışından gelen ve sayıları 700'ü aşan kültür  elçileri, kendilerini tanıtacakları gibi, kentimizi ve bizleri yakından tanıma  fırsatı bulacaklardır. Mersin'den katılan 30 dolayındaki yerli grubun  gösterilerinde ise kentimizin genç yeteneklerini göreceğiz. Türkiye'de bir ilk  olan, narenciye temalı özel tasarım defilemizi beğeneceğinizi  umuyoruz. Festivalimize katılarak, adeta bir açık hava fuarı oluşturan 60  dolayındaki firma ve kuruluşumuzun tadımlık ikramlarının ilgilinizi çekmesini  bekliyoruz. Mersinimizin gülen yüzünü yansıtan festivalimizde, sürprizlerle  dolu, keyifli ve eğlenceli iki gün geçirmenizi diliyoruz" şeklinde konuştu.  Özdemir, festivale katılan, güç ve şevk kaynağı olan Ekonomi Bakanı, Zafer  Çağlayan'a, Mersin Milletvekillerine, Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu'na,  Büyükşehir Belediye Başkanı Macit Özcan'a, Akdeniz Belediye Başkanı Fazıl  Türk'e, Mezitli Belediye Başkanı Uğur Yıldırım'a, Toroslar Belediye Başkanı  Hamit Tuna'ya, Yenişehir Belediye Başkanı İbrahim Genç'e, Mersin Ziraat Odası  Başkanı Cengiz Gökçel'e, Mersin Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Suha Aydın'a, 20  gün boyunca, çift vardiya halinde, 10 bin saatlik bir işgücü harcayarak bu  güzellikleri oluşturan işçilere ve emeği geçen herkese teşekkür etti. 

Yurtdışından gelen gruplar Mersin kültürünü  öğreniyor.

Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Macit Özcan ise  Ticaret Borsası Başkanı Özdemir'in dört sene önce festivali nasıl olacağı  hakkında bilgi verdiğini kaydederek, "Bunu yaparken de ortak bir bütçe  oluşturalım ortak bir bütçe ile de bu festivali oluşturalım dedi. 825 bin TL'lik  bütçeden 265 bin TL'lik bir katkı ile Mersin Büyükşehir Belediyesi olarak katkı  sunduk. 90 bin TL ile alt birim belediyeler ve Mersin Borsası'nın da 200 bin  TL'lik katkısı ile büyük bir festivalin yapılması gerçekten büyük bir özveridir"  dedi. Yurtdışından gelen 30 farklı ülkenin dans topluluklarının Türk  kültürünü Mersin'de gördüklerini öğrendiklerini belirten Özcan, Mersinlilerin de  dans gruplarını seyrettiklerini söyledi. Ayrıca kurum ve kuruluşların  stantlarının yer aldığını kaydeden Özcan, Mersin Narenciye Festivali'nin  Avrupa'da ikinci sırada yer aldığını kısa bir zamanda da birinci sıraya  yerleşeceğini kaydetti. Özcan, başta Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu  olmak üzere emeği geçen herkese teşekkür etti.

Narenciye  Festivali Türkiye sınırlarını aştı

Mersin Valisi Hasan Basri  Güzeloğlu ise yaptığı konuşmada Mersin ve Akdeniz'e yakışan bir etkinliğe ev  sahipliği yapmanın mutluluğu içinde olduklarını kaydederek, "Mersin ve Türkiye  sınırlarını aşarak uluslararası bir boyut kazanan Mersin Narenciye Festivali'nin  Türkiye'deki birçok festivalden farklı olarak üreticiden tüketiciye, sektörü  belirleyen kurum ve kuruluşlardan kültürel etkinliklere kadar tam anlamıyla hem  kültürel hem ekonomik hem de sosyal bir zenginliği Mersin'e taşıyor. Bir bütün  olarak Mersin'in tüm bileşenlerinin katkı verdiği bir şölen ve güzellik olarak  ortaya çıktı. Her geçen yıl gelişen, 4 kıta 30 ülkeye katılım boyutuna ulaşan ve  katkılımı heyetlerle ürün alımına dönük değerlerle çok önemli bir boyuta ulaştı"  dedi. Narenciye temelinde bu zeminle başlayan ivmenin çok önemli bir  buluşmayı Türkiye ve Mersin'e taşındığının altını çizen Güzeloğlu şunları  söyledi: "Narenciyenin uluslararası pazarda çok önemli bir alım merkezi olan  Japonya'ya uzun bir aradan sonra yeniden Türk narenciyesinin ihracatı başladı.  Narenciyenin en büyük buluşma noktası olan Narenciye Kongresi'nin 2020 yılında  Mersin'de yapılması kararlaştırıldı. Tüm bunlar bu festivalin küçük bir adımıyla  başlayan yolculuğunun uluslararası alana taşıyan Mersin ve Türkiye'ye kazanç  sağlayan bir başarı öyküsünü ortaya koyuyor. Mersin her anlamda hak edilmiş bir  merkez kimliğini taşıyor. Gelecek yıllarda gelişecek ve güzelleşecek olan bu  festivalimiz Mersin'i tüm dünyaya tanıtacak. Emeği geçen herkese teşekkür  ederim."

Mersin'in kendi ürünleri ile festivali  düzenliyoruz

Ekonomi Bakanı Zafer Çağlayan da, Avrupa'da bu  festivalin yapıldığı birçok kentte ancak ısıtılmış alanlarda yapıldığını  kaydederek, "Mersin'de açık havada bu organizasyonu gerçekleştiriyoruz.  Festivalin yapımında yine diğer ülkelerden ayrı eden bir özellik var. Fransa'da  bu festivali yapıyor ama festivalde sergilenen narenciye ürünlerini İspanya'dan  ithal ediyor. Biz ise Mersin'de bu topraklarda üretilen ürünlerle birlikte bu  festivali gerçekleştiriyoruz. Bu Mersin ve ülkemiz için bir kazanç. Bugün nasıl  bazı ülkelerin petrolü varsa, altını varsa narenciye de Mersin'in altını olarak  ifade etmek istiyorum." Narenciyenin başkenti olan Mersin'de bu etkinliğin  gerçekleştirildiğinin altını çizen Bakan Çağlayan, "Türkiye büyük bir sanayi  ülkesi ve hizmet sektörü, ihracatta, üretimde ve gayri safi milli hasılada  önemli kazanımlara sahip. Türkiye şuanda dünyada krize meydana okuyan bir  ekonomiye sahip. İhracatın çoğunu gerçekleştirdiğimiz Avrupa'da yoğun ekonomik  kriz yaşandığı bugünlerde Türkiye'de ekonomi, işvereninden işçisiyle tüm  katmalarıyla ekonomisini sağlam ve sağlıklı bir şekilde devam ettiriyor. Geçen  yıl milli gelirimiz 786 milyar dolar olmuştur. Dünyanın 17. büyük, Avrupa'nın 6.  büyük ekonomisiyiz. Bizim gayri safi milli hasılamızın yüzde 8'i yani 62 milyar  doları tarımdan elde edilmektedir. Nüfusumuzun yüzde 25'i tarım sektöründe  çalışıyor. Tarım sektörü 16 milyar dolar ihracat yaparak Türkiye toplam  ihracatının yüzde 10'ıundan fazlasını gerçekleştiriyor. Tarım sektörünü her  anlamda desteklemeye devam edeceğiz. 16 milyar dolarlık ihracatımızda yaş sebze  meyve çok önem tutuyor. Türkiye geçen yıl 3 milyon dolar üzerinde yaş sebze  meyve ihracatı gerçekleştirdi. Mersin narenciye ihracatında, yaş sebze meyve  ihracatında çok önemli bir paya sahip. 3,1 milyar dolarlık toplam tarım  sektöründeki kısmı 1 milyar doları narenciye ihracatı ve bunun yaklaşık yüzde  40'ı Mersin'den yapılan ihracat. mersin her anlamda ürünlerinin  değerlendirilmesi temel önceliklerimiz arasında. Ürünü yüksek katma değerli hale  getirecek olan bir anlayış içinde olmamız gerekiyor. Artık mersin'in yapması  gereken en iyi üretim yapmak. AKİB ve Narenciye Tanıtım Grubu ile beraber ve  Ekonomi Bakanlığının büyük desteği ile yapılan Narenciye'de yeni ürünler dünyada  olmayan en fazla elde edilebilecek ve yenilikler getirebilecek adeta inovasyon  özelliğine sahip olan ürün geliştirme projeleri çalışılırken bir taraftan da bu  narenciye ve yaş sebze ve meyvenin tamamını fabrikalarda yüksek katma değerli  hale getirerek bu ürünlerinde ürünlerini gerçekleştirerek Mersinlilere iş  sağlanması ve değerlerin daha yüksek değerlere ulaşması için sanayileşme  konusunda önemli adımlar attığımız dönemdeyiz" dedi. Açılış konuşmalarının  ardından Side Sütunları'nda narenciye figürlü araçların, yurtdışından gelen dans  gruplarının, Büyükşehir, Mezitli, Toroslar, Yenişehir ve Akdeniz Belediyelerinin  halk oyunları ekibinin geçişi ile başlayan festival korteji, Adnan Menderes  Bulvarı boyunca devam etti. 4. Narenciye Festivali'nin ilk günü alanların  gezilmesi ve gösteri gruplarının sahne performanslarıyla devam  edecek.